Desde o Minho ao Algarve, muitas dezenas de mentores e estudantes convergimos para a Fundação Calouste Gulbenkian, para mais um Encontro Nacional, realizado a 23 de setembro.
Depois de alguns momentos de convívio e de efusivas manifestações de alegria pelo reencontro, tivemos o ensejo e o privilégio de conhecer melhor o espaço dos jardins. Graças à gentileza da Fundação, que nos brindou com as explicações de três guias bem documentados e extremamente cuidadosos, foi possível conhecer e apreciar muitos aspetos que normalmente passam despercebidos. Ao tomar contacto com a história do espaço e a lógica que presidiu à conceção do edifício e dos jardins – que constituem uma obra precursora em termos de preocupações de ecologia e sustentabilidade – recebemos uma “aula” multidisciplinar que a todos deixou maravilhados.
Depois desta manhã cultural, rumámos à Universidade Católica para retemperar forças num agradável almoço de convívio, bem necessário após a visita e o percurso entre os dois locais. A simpatia e a disponibilidade do Curso de Serviço Social, com especial menção para a nossa amiga Prof.ª Doutora Isabel Vieira, proporcionaram-nos excelentes condições para este almoço e para o programa da tarde.
À chegada à sala de trabalho fomos surpreendidos com os mimos que algumas colegas prepararam neste espaço: música de fundo africana, capulanas, panos de honras da Guiné-Bissau, fotografias de encontros passados e um pequeno vídeo a recordar a história do projeto Mentoring.
Reunimos depois em grupos separados, quatro de estudantes e dois de mentores e convidados. Enquanto estes se debruçaram sobre o funcionamento do projeto, preocupações e oportunidades de melhoria, os estudantes abordaram as questões propostas pelos membros do Conselho Consultivo do Mentoring: integração social dos estudantes, dificuldades e estratégias de superação, experiências da participação no projeto e recomendações para que o Mentoring responda mais eficazmente aos objetivos que presidiram à sua criação. Foram debates muito enriquecedores, brilhantemente sumarizados pelos relatores dos vários grupos e que proporcionaram ainda oportunidade para algumas trocas de impressões em plenário.
Antes de terminar, uma nova surpresa: a professora e guitarrista Heloísa Monteiro, cabo-verdiana e apaixonada pela música do seu país, brindou-nos com a apresentação de várias canções, bem contextualizadas na sua história e significado e representativas dos géneros musicais caraterísticos de Cabo Verde. Com o seu entusiasmo, associado à proximidade histórica e linguística com a maioria dos participantes, mobilizou a todos para uma verdadeira celebração de fraternidade e alegria.
Antes de terminar, a Maria Helena recordou e nomeou os 21 estudantes apoiados pelo Mentoring e que já concluíram os seus ciclos de estudo; o nosso Presidente reiterou o incentivo aos estudantes para que perseverem nos seus objetivos académicos e sejam promotores do sucesso pessoal de cada um, dos colegas, do projeto Mentoring e também do progresso dos seus países.
À despedida, a pergunta mais comum foi “Quando voltamos a encontrar-nos?”, bem demonstrativa da alegria que a todos envolveu.
O grupo coordenador do Mentoring
