16 de Junho é o Dia da Criança Africana. Foi neste dia que, em 1976, na África do Sul, a população negra ergueu a voz e manifestou-se pelos direitos da Criança. “Nesta data milhões de estudantes negros da cidade de Soweto, na África do Sul, manifestaram-se exigindo o direito a uma melhor educação e aprendizagem das suas línguas maternas em vez do inglês e do afrikaans que aprendiam nas escolas.” Lembremo-nos de que vigorava, então, na África do Sul, o regime social e político de Apartheid, que impunha a segregação entre brancos e negros, mas como forma de dominação dos negros pelos brancos. Daí a pobreza da generalidade da população negra. Não admira, por isso, que uma tal manifestação acabasse em “tragédia”, com a morte de vários estudantes e crianças. Este episódio ficou conhecido como o “Levante do Soweto”.
Quando pensamos em “criança africana”, é provável que nos salte ao espírito termos como fome, crianças soldado, mutilação genital feminina, falta de acesso à água, contaminação por HIV, falta de acesso à educação escolar, e à saúde… Nem todas as crianças de África pertencem a este retrato, mas são grandes – imensas – as dificuldades por que passam as crianças africanas. Por isso, continua a assinalar-se, desde 1991, a 16 de Junho, do Dia da Criança Africana. Porque continua a haver muito por fazer. E, para ser uma pequena gota de água no oceano, a SMV faz parte desse esforço.
Alves Jana
